così:
TORINO, 17 settembre 2008 - Tre vittorie di fila, un attacco di nuovo sopra gli 80 punti una partita non perfetta, ma giocata con un cuore grande così, grande come quelli dei ragazzi di Battipaglia Giuseppe Poeta e Valerio Amoroso. Eppure non basta, perché il punto di scarto finale va a pareggiare quello con cui la Bulgaria ci aveva battuti all'andata: e visto che i ragazzi di Pini Gershon godono di un miglior quoziente canestri, qualora la Serbia espugnerà il loro campo sabato prossimo ci rimarranno davanti al secondo posto del girone A. L'Italia, con il suo record di 4-4, andrà a giocarsi l'Additional Qualyfing Round l'anno prossimo, quando 6 formazioni si contenderanno l'ultimo posto disponibile per l'Europeo 2009 (scopriremo sabato le avversarie, quando finiranno gli altri tre gironi). Al di là di tutte le polemiche, delle assenze più e meno illustri, delle sconfitte iniziali, crescono i rimpianti per qualche risultato alla portata (l'andata in Bulgaria e la sconfitta in Ungheria) che a questo punto ci farebbe parlare d'altro, e ci consegnerebbe una Nazionale in diverso stato di salute. Peccato.
LA PARTITA – Gershon si è presentato senza l'infortunato Videnov (oltre 13 punti di media), ma con la convinzione di poter essere competitivo, Recalcati lancia Cittadini centro titolare e si affida ai "milanesi" Bulleri e Mordente come guardie. Sono proprio loro a segnare i primi 5 punti azzurri, ma è Soragna a dare il primo allungo (8 punti per il 19-12 al 6'). L'Italia prova la zona 2-3, ma i bulgari fanno viaggiare bene la palla alternando soluzioni dentro e fuori dall'area, con i gemelli Ivanov in serata strepitosa. I due lunghi bulgari combinano per 16 punti con 6/7 dal campo quando il tabellone segna 34-38 a 4'12 dall'intervallo, al quale si arriva con gli ospiti avanti di 2 con 4 punti in fila di Angelov (42-44). Poeta ha molto spazio, ed è lui a mettere la prima di due triple che danno all'Italia 8 lunghezze di vantaggio (52-44) in apertura di terzo quarto. La Bulgaria recupera con Jaaber (52-52 con la tripla del romano), e malgrado il nuovo tentativo di strappo firmato Amoroso si andrà avanti in equilibrio fino alla fine, anche perché l'Italia inizia l'ultimo periodo sul +6 (63-57), ma spreca troppo. Valerio Amoroso si trasforma in punto di riferimento sotto, dove fa molto male con la mano sinistra dal post basso, ma è Mordente a firmare i punti del +3 nell'ultimo minuto (79-76 con la tripla e due liberi a 52 secondi dal termine). I bulgari non ci stanno, e Kaloyan Ivanov riesce a mettere a segno un canestro e fallo per il nuovo pareggio. La sorte sembra assisterci: a 10" dal termine, l'altro Ivanov (Deyan) commette una clamorosa leggerezza spintonando goffamente Cittadini per il fallo tattico, trovando invece un antisportivo che consegna due tiri liberi al centro azzurro sull'81 pari e il possesso successivo. Cittadini fa 1/2, e l'ultima palla se la gioca Poeta: fin qui eccellente, il neo teramano forza e sbaglia la conclusione. Finisce 82-81, con la festa dei bulgari e un'Italia che pensa già al dopo, con il presidente Maifredi che annuncia la proposta del "3+3" per gli stranieri della serie A e rimanda al Consiglio federale la decisione sulla conferma del c.t. Recalcati.
Italia: Poeta 21, Mordente 17, Amoroso 15, Bulleri 13, Soragna 11. Rimbalzi: Cittadini 12. Assist: Poeta 3.